TODO LO QUE NECESITAS SABER SOBRE LOS ACOPLADORES PARA BARRIL DE CERVEZA
Tener cerveza artesanal en tu negocio es un proceso relativamente sencillo; almacenar y cuidar un barril de cerveza no pasteurizada también lo es. Solo necesitas un dispensador de conservación que mantenga el barril a la temperatura adecuada desde el primer vaso hasta el último. Sin embargo, el verdadero desafío surge al conectar el barril a la línea de dispensado, especialmente si no se ha verificado previamente el tipo de barril en el que se entregará la cerveza.
El encargado de compras cumplió con su función al adquirir la cerveza seleccionada, y el personal de barra se encargó de recibirla y refrigerarla adecuadamente. Todo parecía estar en orden, pero al intentar realizar la conexión, surge la frustración: ¿por qué no es posible? A pesar de que la entrada puede parecer similar, es posible que no haya compatibilidad, impidiendo la conexión del acoplador del barril.
Si esta situación te resulta familiar, es fundamental revisar los diferentes tipos de acopladores para cerveza de barril disponibles y comenzar a adquirir aquellos que puedas necesitar. No te preocupes; a continuación, analizaremos cada uno de ellos y te proporcionaremos una breve explicación sobre su mantenimiento y uso.
¿Qué es un acoplador para barril de cerveza?
Un acoplador para barril de cerveza es un dispositivo fundamental en el sistema de dispensado de cerveza. Esta pieza conecta el barril de cerveza a la línea de la torre, permitiendo que la cerveza fluya hacia el grifo. Su función es crucial para extraer la cerveza del barril; por un lado, cuenta con una entrada para el gas y, por el otro, una salida para la cerveza. Para conectarlo a las mangueras, necesitarás tuercas colilla y un empaque. Es importante tener especial cuidado al adquirir un dispensador de cerveza, ya que algunos modelos disponibles en el mercado no incluyen este componente; sin él, no podrás extraer la cerveza del barril.
Es esencial recordar que no todos los acopladores para cerveza de barril son iguales y no existe un modelo universal. Por lo tanto, es recomendable consultar a tu proveedor de cerveza sobre el tipo de barril que normalmente suministran; generalmente es el tipo “D”, pero si te entregan un tipo “S”, no podrás conectarlo. Aunque las entradas pueden parecer similares a simple vista, en realidad son diferentes.
El acoplador para cerveza de barril tiene dos posiciones: abierta y cerrada. Cuando la palanca está en posición vertical, el flujo de CO2 está cerrado y no sale del acoplador. En cambio, cuando la palanca está en posición horizontal, el flujo de CO2 fluye sin restricción. Por lo tanto, si no estás utilizando el acoplador para cerveza de barril, asegúrate de cerrar la válvula de salida del regulador o del distribuidor
¿Cómo está compuesto un acoplador para barril de cerveza?
Conocer cada una de las piezas que componen un acoplador para barril de cerveza es fundamental para su correcto mantenimiento. En la imagen, se puede observar un acoplador para cerveza de barril completamente desarmado, que está formado por piezas de acero o latón y empaques de neopreno. La estructura básica consta de tres componentes: el tubo extractor, el cuerpo —que incluye la válvula de seguridad— y la palanca. Generalmente, estos elementos se fabrican en latón o acero inoxidable, lo que puede influir en el precio. El modelo más común en el mercado presenta un cuerpo de latón, un tubo extractor de acero inoxidable y una palanca de latón. Se recomienda optar por un modelo completamente de acero inoxidable, ya que estos son más duraderos en entornos comerciales. El costo del acoplador para barril de cerveza varía según los materiales; a mayor proporción de latón, menor será su precio.
Dentro del tubo extractor, se encuentran dos dispositivos: una bolita y un retén. La función principal de la bolita es evitar que la bebida regrese al barril; cuando fluye la cerveza, la bolita se eleva, y al cesar el flujo, desciende y sella el tubo extractor. Por su parte, el retén, ubicado en la parte superior del tubo extractor, impide que la bolita salga del tubo y se desplace hacia la manguera. Ambas piezas son esenciales para el correcto funcionamiento del acoplador, y deben estar siempre en su lugar para asegurar que el dispensador de cerveza opere adecuadamente.
¿Cómo funciona un acoplador para barril de cerveza?
El acoplador para barril de cerveza es esencial en un dispensador de cerveza, pero ¿cómo funciona?, pareciera una gran incógnita, no para nada es muy sencillo cuando abres el tanque de Co2 y ajustas el regulador de Co2 fluye el gas a través de la manguera hasta el acoplador este cuando lo acoplas empuja la válvula del barril hacia abajo esto permite que al barril pueda recibir el co2 y por el otro lado salga la cerveza, así que el gas fluye por la parte externa del tubo extractor y se inyecta al barril, por la parte superior; para acoplar el barril es necesario en el caso de algún acoplador encajarlo en el barril y girarlo hacia la derecha hasta que tope, esto es importante, ya que si no se gira completamente podrás tener fuga de Co2, luego bajas la palanca hasta escuchar un click verás como la manguera se llenó de cerveza. Esto quiere decir que el barril ya está listo para entregarte todo lo está dentro de él, solo queda servir un poco de cerveza para que se cargue por completo la línea, la cerveza fluye por la línea de cerveza hasta el grifo y sale hasta el vaso esto fue un acoplado perfecto.
Recuerda el acoplador tiene 2 posiciones abiertas y cerrado, cuando la palanca esta hacia arriba el flujo del co2 está cerrado no sale del acoplador el Co2, pero cuando la palanca esta hacia abajo el flujo del Co2 fluye sin restricción alguna para entrar al barril y empujar a la cerveza si no está acoplado a un barril y lo dejaste ligeramente hacia abajo el co2 escapará.
¿Diferentes tipos de acopladores para barril de cerveza?
Los acopladores para cerveza de barril lo encontrarás en diferentes diseños y materiales, así que según la necesidad podrás encontrar diferentes tipos de acopladores, recuerdas que no existe hasta el día de hoy un acoplador universal y cada acoplador tiene una función específica.
Puedes encontrar en el mercado acoplador para cerveza de barril con válvulas de seguridad y otros sin válvula de seguridad la válvula de seguridad te permite que el barril no sobre pase la presión con las que se diseñó el sistema normalmente a 3.8 bar así que si excede esta presión te podrás dar cuenta que empieza a liberarse el co2. Otra función es que puedas despresurizar el barril cuando tenga un exceso de Co2.
Los acopladores para cerveza de barril los podrás encontrar en diferentes materiales como los siguientes:
- Completamente en latón.- Este suele ser el más económico, pero con el tiempo puede transferir sabores metálicos a la cerveza.
- Cuerpo latón y tubo extractor en acero oxidable.- Este es una buena opción, pero debes de considerar que el cuerpo con el tiempo y una vez que el tratamiento galvánico se desgaste se empezara a tornar negro, no tiene contacto con la cerveza esta parte así que solo será un problema estético
- Completamente en acero inoxidable.- Esta es la mejor opción y 1 sola inversión higiénica no trasfiere sabores a la bebida y una inversión a largo plazo
Acoplador para barril de cerveza de perfil bajo.
Este acoplador para cerveza de barril tiene la gran ventaja de tener las mangueras a los extremos y por su reducido tamaño se le denomina de bajo perfil, está diseñado especialmente donde la altura puede comprometer a un acoplador para barril de cerveza ordinario, ya que este tiene la manguera de línea de bebidas hacia arriba, así que si el tamaño donde conectaras los barriles es reducido no sería posible conectar ese barril con un acoplador ordinario.
Este acoplador para barril de cerveza no es muy común y solo lo encontrarás tipo “D”, ya que es el tipo de acoplador más utilizado, así que si tienes un lugar donde el espacio está muy reducido, este puede ser una buena solución.
Este acoplador para barril de cerveza tiene la misma función que los demás acopladores para cerveza de barril tienes que girarlo completo para que encaje bien en el barril, una vez que esté listo podrás accionar la palanca hacia abajo para iniciar el servicio, también cuenta con una válvula de seguridad a un extremo para despresurizar el barril.
En general este fue diseñado para que no sobre salga mucho del barril y puedas estibar o conectar la línea, es lugares donde el acoplador para barril de cerveza ordinario no puede hacerlo
Acoplador para barril de cerveza para lavado y llenado
Este acoplador para cerveza de barril es muy solicitado entre las cervecerías artesanales y su principal función es lavar o llenar los barriles, las válvulas de corte rápido que tiene en la entrada de co2 y en la salida de cerveza lo hacen perfecto para este trabajo los materiales que normalmente es acero inoxidable completamente lo hace perfecto, el corte rápido que puede hacer cerrando cualquier de estas válvulas te ayuda tanto a llenar un barril como a lavarlos o purgar el oxígeno de los mismos.
Estas válvulas prácticamente las puedes colocar en cualquier acoplador, el más común para México es el tipo “D” o el tipo “S” algunos otros, pero muy poco visto.
También lo puedes ver algunos sistemas de dispensado donde se requiere cortar los flujos rápidos sin descargar las líneas, principalmente cuando se trata de líneas largas y no quieres descargar toda la línea.
Las válvulas también las puedes colocar de forma separada en la entrada de Co2 o en la salida de cerveza, muy utilices para los cerveceros caseros y para lugares donde constantemente está cambiando los accesorios.
Acoplador para barril de cerveza 90º.
El acoplador 90º se trata del mismo acoplador que conocemos, pero con un codo 90º este normalmente es utilizado donde altura con colilla y manguera no es amplia, pero tienes el espacio suficiente para prescindir de un acoplador de perfil bajo este también es muy solicitado en camas frías conde hay anaqueles para que las líneas salgan en 90 grados y no hacia arriba.
Se trata de un acoplador que no es tan solicitado, pero cuando lo necesitas realmente te saca de apuros el accesorio de 90º te permite colocarlo en cualquier acoplador, sin embargo, para México el más común es el tipo “D” o tipo “S”, este accesorio normalmente es de acero inoxidable completamente a simple vista se ve como un codo normal, pero es una pieza sólida de acero inoxidable 304 por lo que su relación peso tamaña puede engañar a simple vista.
Acoplador para barril de cerveza más común en México
En México los acopladores más comunes que encontraras en el mercado son el tipo “D” y el tipo “S” estos a simple vista parecieran igual, pero cuando los ves a detalle te puedes dar cuenta que el tipo “S” el tubo extractor de la parte inferior es un poco más largo y plano, mientras que el tipo “D” el tubo extracto de la parte inferior es más corto, esto tiene una razón de ser el espadín o cabeza del barril para el tipo “S” es plano mientras que el tipo “D” es esférico si no prestas atención a estas pequeñas diferencias pueden confundirte.
Estos dos tipos de acopladores los heredamos de las grandes cervecerías comerciales el tipo “S” de lo que antes era grupo Cuauhtémoc y el tipo “D” de lo que antes era grupo modelo, este tipo de acoplador es el más conocido en EEUU, así que es que se utiliza en la industria cervecería del país vecino.
Debes de poner especial cuidado, ya que como antes las grandes cervecerías dejan un equipo para la venta de cerveza ahora puedes ver tanto los barriles como los acopladores por todos lados y no necesariamente con las cervecerías antes comentadas sino que con cervecerías artesanales que reciclaron estos artículos así que cuando solicitas cerveza para tu bar invariablemente te entregaran una de estas entradas de barril, pero siempre es bueno preguntar
¿Acopladores para barril de cerveza a nivel mundial?
Nivel mundial encontrarás diferentes tipos de acopladores para cerveza de barril y seguramente saldrán más tipos de acopladores, así que primero tienes que saber que estos son los tipos de acopladores
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “D”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “S”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “M”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “A”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “U”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “G”
- Acoplador para cerveza de barril Tipo “KK”
Todos estos acopladores son los que te puedes encontrar a la hora de pretender conectar un barril de cerveza así que pretende conectar un barril de cerveza de importación no está por demás que preguntes el tipo de acoplador que necesitaras la imagen puedes ver como se ve la entrada del barril y el acoplador por la parte de abajo.
Mantenimiento en los acopladores para barril de cerveza
El mantenimiento es vital para cualquier equipo de un bar y los acopladores no es la excepción, una falta de mantenimiento puede ocasionar perdidas importantes para el establecimiento, así que lo primero que debes hacer es familiarizarte con este artículo, como funciona y qué piezas son las que se deben de cambiar; como ya vimos el acoplador está compuesto por 3 principales piezas y dentro de esto puedes encontrar los empaques que estos con el tiempo sufrirán desgaste, también se pueden resacar así que durante el mantenimiento de líneas se debe revisar estos empaque, si es necesario se deberán de cambiar por unos nuevos, recuerdas que los empaques no son genéricos así que de preferencias compras los empaques de la misma marca del acoplador, ya que en caso contrario pueden presentar fugas en corto tiempo.
En la imagen puedes los empaques que deberás de cambiar, normalmente cada marca tiene su kit de recambio, así que de preferencias adquiere el kit completo y uno adicional para que siempre tengas listo para cualquier reparación que tengas que hacer.
El acoplador para barril de cerveza tipo “D” es uno de los más solicitados en el mercado mexicano. La entrada del barril, como se muestra en la imagen, es compatible con los barriles de cerveza Modelo que se distribuyen en toda la República Mexicana. Esta misma entrada es utilizada por la mayoría de las cervezas artesanales.
En Estados Unidos, el acoplador para cerveza de barril tipo “D” también es el más demandado, siendo común en la mayoría de las cervecerías artesanales y comerciales.
Es posible que te preguntes qué sucede si el barril es de PET. En ese caso, la entrada puede parecer un poco diferente, ya que no está fabricada en acero inoxidable como en la imagen. Sin embargo, la similitud será notable, por lo que es importante prestar atención a este detalle al momento de decidir cuál adquirir.
Si estás buscando un acoplador para dispensador de cerveza, esta es una excelente opción, los materiales son acero inoxidable, por lo que garantiza la durabilidad en entornos demandantes como bares, hoteles, restaurantes, cervecerías y más.
El acoplador para barril de cerveza tipo “S” es conocido en el mercado mexicano. La entrada del barril la puedes ver como se muestra en la imagen, es compatible con los barriles de cerveza Cuauhtémoc, actualmente Heineken, que se distribuyen en toda la República Mexicana. Esta misma entrada es utilizada por algunas cervecerías artesanales que reciclaron los barriles de esta cervecería, así debes de poner especial cuidado para revisar si la entrada es la correcta.
En Estados Unidos, el acoplador para cerveza de barril tipo “S” es conocido y podrás encontrar algunas cervecerías principalmente de importación con este tipo de entrada en el barril, siendo común en algunos barriles principalmente europeos.
Es posible que te preguntes qué sucede si el barril es de PET. En ese caso, la entrada puede parecer un poco diferente, ya que no está fabricada en acero inoxidable como en la imagen. Sin embargo, la similitud será notable, por lo que es importante prestar atención a este detalle al momento de decidir cuál adquirir.
Si estás buscando un acoplador para dispensador de cerveza esta es una excelente opción los materiales son acero inoxidable o la versión latón por lo que garantiza la durabilidad en entornos demandantes como bares, hoteles, restaurantes, cervecerías en el caso del de acero inoxidable y si buscas algo económico el de latón puede ser buena opción.
Como utilizar el acoplador para cerveza de barril
Antes de acoplar el barril, asegúrate de que los grifos estén cerrados, es decir, que la palanca esté completamente en la posición de retroceso. Aunque hemos realizado esta verificación previamente, es prudente confirmarlo antes de iniciar el procedimiento.
Primero, coloca el acoplador en la parte superior del barril y gíralo completamente hasta que se detenga; si no lo haces correctamente, el barril podría presentar fugas. Luego, tira de la palanca hacia afuera y hacia abajo, y posteriormente suéltala; escucharás un clic, lo que indica que el barril está correctamente acoplado. Durante este proceso, podrás observar cómo la línea se carga con cerveza, y es posible que notes un ligero aumento en la presión.
A continuación, se procederá a despresurizar el barril para obtener una lectura precisa. El acoplador está equipado con un anillo que debe ser tirado para liberar el CO2 del barril. Tira de él hacia afuera y mantén esta posición hasta que dejes de escuchar la salida del gas. Repite este procedimiento con todos los barriles que planees conectar. Si todo se ha realizado correctamente, estarás listo para dispensar tu primer vaso de cerveza.
